La música en la Prehistoria | Historia de las civilizaciones

La música nace con el ser humano, y ya estaba presente mucho antes de la extensión del hombre por nuestro planeta, hace más de 50.000 años y es una manifestación cultural universal. El hombre primitivo encontraba música en la naturaleza y en su propia voz, manifestando sus emociones y exteriorizando sus sentimientos a través del sonido.

Las teorías más sólidas plantean la aparición de la música simultáneamente a la aparición del lenguaje. Las diferentes expresiones lingüísticas constituyen formas de música como resultado de diferentes modulaciones.

La relación humana y la música es patente porque siempre la música se ha asociado a funciones intelectuales, vinculadas al concepto de lo sobrenatural, biológicas y sociales, ligadas al apareamiento y al trabajo colectivo. Aparece la música en los rituales de caza o de guerra y en las fiestas donde, alrededor del fuego, se danzaba. Probablemente estas danzas imitaban ritmos y movimientos de animales.

El hombre primitivo asociaba la vida y la muerte con el movimiento y el sonido. Cantar y danzar se convierten en símbolos de la vida, mientras que quietud y silencio se conforman como símbolos de la muerte.

Las evidencias de la música de la prehistoria las hallamos en los restos arqueológicos y en la musicología (arqueología i antropología) comparada que estudia los ritmos de canciones y bailes de los pueblos indígenas que hasta nuestros días han conservado un modo de vida muy parecido al de nuestros antepasados. Estos pueblos utilizan sus cánticos y danzas tanto en tareas de la vida cotidiana como con fines festivos o religiosos, al igual ocurría en nuestros orígenes.

Conjunto de flauta de hueso, caracola, sonajero de conchas, percutores y arco bucal sobre una mesa. — **Conjunto didáctico de réplicas sonoras**Selección didáctica generada mediante IA de réplicas modernas inspiradas en posibles objetos sonoros prehistóricos. No constituye un conjunto arqueológico.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

La música pudo participar en actividades rituales, sociales o de coordinación colectiva. Sin embargo, sus funciones concretas rara vez pueden determinarse a partir de un objeto aislado. La comparación etnográfica ayuda a formular preguntas, no a convertir sociedades actuales —con historias propias— en reproducciones de comunidades prehistóricas.

Descubrimiento de materiales e instrumentos

Progresivamente el hombre va descubriendo las posibilidades sonoras de los distintos materiales y comienza a elaborar deliberadamente instrumentos musicales.

La clasificación en idiófonos, aerófonos, membranófonos y cordófonos es una herramienta organológica moderna. Sirve para ordenar posibles instrumentos, aunque algunos objetos pudieron tener más de una función. Piedra, hueso y concha se conservan mejor que madera, piel o fibras; por eso el registro arqueológico no representa por igual todas las prácticas sonoras.

Estos instrumentos de la Prehistoria se pueden dividir en varios grupos: los idiófonos, los aerófonos, los membranófonos y los cordófonos.

Los más básicos son los que producen sonidos por medio de la materia con la que están construidos: madera contra madera, hueso contra piedra, etc. son los denominados idiófonos, también llamados autófonos.

Los raspadores son un buen ejemplo, construidos con una lasca gruesa tienen un borde cortante, arqueado y retocado en toda su longitud, aunque puede tener un doble filo convergente. los raspadores son utensilios muy comunes y su distribución es prácticamente mundial. Su simplicidad sugiere que es uno de los primeros utensilios inventados. Su función era “raspar” huesos, pieles, maderas, materiales que al ser frotados por el raspador producirían distintos tipos de sonidos.

Bramadera de madera alargada fotografiada sobre fondo neutro. — **Bramadera contemporánea**Bramadera contemporánea; se utiliza como comparación organológica y no como prueba de una práctica prehistórica concreta.Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.5 · Sepu~commonswiki

En Mézine, Ucrania, varios huesos de mamut decorados presentan marcas de percusión y han sido interpretados como conjunto sonoro. Llamarlo «xilófono» es una comparación moderna y la función musical no cuenta con aceptación unánime.

Tres vitrinas muestran flautas de hueso, piedras y objetos de madera para percusión, y posibles sonajas de conchas y piezas perforadas. — **Tipología didáctica de objetos sonoros**Selección ilustrativa generada mediante IA de aerófonos, idiófonos y posibles objetos sonoros. La agrupación no implica que todos coexistieran ni que pertenecieran a una misma cultura.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Aerófonos y paleolítico

Instrumentos aerófonos como flautas y silbatos aparecen en el paleolítico.

**Flauta de hueso de Hohle Fels**Flauta auriñaciense fabricada con hueso de buitre y hallada en Hohle Fels, en el Jura de Suabia.Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · Magalex

El Paleolítico (‘piedra’) es el periodo más largo de la existencia del ser humano (de hecho, abarca un 99 % de la misma) y se extiende desde hace unos 2,59 millones de años (en África) hasta hace unos 12 000 años. Constituye, junto con el Mesolítico/Epipaleolítico (fases de transición) y el Neolítico, la llamada Edad de Piedra, denominada así porque la elaboración de utensilios líticos ha servido a los arqueólogos para caracterizarla (en oposición a la posterior Edad de los Metales). El término Paleolítico, etimológicamente «de piedra antigua», fue creado por el arqueólogo John Lubbock en 1865, en contraposición al de Neolítico o «de piedra nueva». Aunque esta etapa se identifica con el uso de herramientas de piedra tallada, también se utilizaron otras materias primas orgánicas para construir diversos artefactos: hueso, asta, madera, cuero, fibras vegetales, etc. Durante la mayor parte del Paleolítico inferior, las herramientas líticas eran gruesas, pesadas, toscas y difíciles de manejar, pero a lo largo del tiempo fueron haciéndose cada vez más ligeras, pequeñas y eficientes. El hombre del Paleolítico era nómada, es decir, su vida estaba caracterizada por un desplazamiento continuo o periódico (estacional).

Tres vistas didácticas de una flauta de hueso: exterior con perforaciones, sección longitudinal y detalle de un orificio. — **Reconstrucción didáctica de una flauta ósea**Recreación generada mediante IA de una posible flauta sencilla fabricada a partir de un hueso largo y hueco. No reproduce un hallazgo arqueológico concreto.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Esqueleto esquemático de un ave con huesos del ala destacados y ampliaciones de un hueso largo y su sección hueca. — **Huesos largos de ave como materia prima**Ilustración anatómica generada mediante IA sobre el carácter hueco de determinados huesos largos de ave. Es un esquema genérico y no representa una especie o hallazgo concretos.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

En 1995 el arqueólogo Iván Turk encontró en el yacimiento de Divje Babe, en Eslovenia, un fémur de un oso de dos años con cuatro agujeros alineados y un agujero en el lado opuesto, como el que tienen las flautas para el pulgar. Se ha datado en 60.000 años de antigüedad, de la cultura neardental. Aunque no todos los investigadores están de acuerdo, ya que afirman que podría tratarse de mordeduras de roedores, pero los agujeros están alineados, son perfectamente redondos y además…

En 2009 se encontró una flauta elaborada con huesos de aves y marfil de colmillos de mamut en la cueva ‘Geissenkloesterle’, en el sur de Alemania, Este yacimiento está datado en 43.000 años de antigüedad y es uno de los lugares de la región en el que se han producido más hallazgos de instrumentos musicales además de adornos personales, arte figurativo y objetos míticos. Los investigadores están sometiendo esta flauta a profundos estudios y, aunque han utilizado la datación por radiocarbono, no han podido precisar su cronología exacta.

Silbato prehistórico de hueso expuesto en el Natural History Museum of Utah. — **Silbato de hueso de la cultura Fremont**Silbato de hueso de la cultura Fremont, datado entre 1000 a. C. y 900 d. C.; ofrece una comparación arqueológica tardía, no un paralelo paleolítico directo.Wikimedia Commons / Natural History Museum of Utah · Dominio público (CC0)

Silbato de hueso arqueológico de forma alargada, fotografiado sobre fondo neutro. — **Silbato de hueso de Rookery Farm**Silbato de hueso procedente de Rookery Farm, Cambridgeshire. Es una comparación arqueológica de fecha no determinada, no una pieza prehistórica identificada.Wikimedia Commons / Portable Antiquities Scheme · CC BY-SA 2.0 · Cambridgeshire County Council; Lizzie Gill

Otra de las flautas más antiguas es la que tallada hace 35.000 años a partir de un hueso de buitre leonado y hallada en la cueva de Hohle Fels, al suroeste de Alemania. Mide 20 centímetros de largo y 2.5 centímetros de diámetro. Tiene cinco agujeros y una boquilla en forma de “V” en uno de sus extremos. Desafortunadamente no se sabe cuánto medía originalmente porque el otro extremo está roto.

Perfil de una persona que prueba un pequeño aerófono de hueso reconstruido en un taller. — **Ensayo contemporáneo con aerófono óseo**Demostración contemporánea generada mediante IA de un pequeño aerófono de hueso reconstruido. Ilustra arqueomusicología experimental, no una práctica prehistórica documentada.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Persona adulta prueba de frente un pequeño aerófono experimental de hueso. — **Ensayo frontal con aerófono óseo**Demostración contemporánea generada mediante IA de un aerófono de hueso experimental. No identifica un hallazgo ni certifica su modo de uso antiguo.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Persona sentada en un taller toca de forma experimental una réplica sencilla de flauta de hueso. — **Ensayo contemporáneo con flauta ósea**Demostración generada mediante IA de una persona que interpreta una réplica de flauta de hueso. Es una exploración acústica moderna.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Los instrumentos aerófonos como flautas y silbatos de 3 a 7 agujeros se han encontrado desde por toda Europa, desde Francia a Rusia con una antigüedad de entre 20.000 y 15.000 años. Están hechas con huesos de pájaros, oso o reno. Algunos de estos instrumentos están decorados con dibujos grabados. También utilizaban las caracolas marinas, encontradas en varios yacimientos. Soplar por ellas ha tenido ancestralmente una función ceremonial en muchos lugares del mundo, incluso actualmente se usa con esta finalidad.

Tres réplicas modernas de flautas de hueso sobre una superficie de madera y lino. — **Conjunto didáctico de flautas óseas**Reconstrucción didáctica generada mediante IA de posibles flautas de hueso. No reproduce hallazgos arqueológicos concretos.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Flauta paleolítica de hueso expuesta en una vitrina de museo. — **Flauta paleolítica de Isturitz**Flauta paleolítica de Isturitz, fotografiada en el Museo de Arqueología Nacional de Saint-Germain-en-Laye.Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0 · BastienM

Flauta paleolítica de hueso de Isturitz fotografiada en una vitrina de museo. — **Flauta de Isturitz**Flauta paleolítica de Isturitz conservada en el Museo de Arqueología Nacional de Saint-Germain-en-Laye.Wikimedia Commons · Dominio público

Varios instrumentos prehistóricos de hueso dispuestos en una vitrina de museo. — **Instrumentos musicales de la Prehistoria**Conjunto de instrumentos prehistóricos conservados en el Museo de Arqueología Nacional de Saint-Germain-en-Laye.Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0 · BastienM

Divje Babe

El fémur perforado de oso joven de Divje Babe I, hallado en 1995 en un contexto musteriense, ha sido interpretado por algunas investigaciones como instrumento neandertal. Otras explicaciones atribuyen las perforaciones a la acción de carnívoros, especialmente hienas.

Hipótesis debatida
Divje Babe no debe presentarse como la flauta más antigua confirmada. La formación de sus orificios y su función continúan siendo objeto de discusión.

**Hueso perforado de Divje Babe**Fémur perforado de Divje Babe I. Su identificación como instrumento neandertal sigue siendo debatida.Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · Petar Milošević

Hueso perforado conocido como flauta de Divje Babe, expuesto en un museo. — **Fémur perforado de Divje Babe**Fémur perforado hallado en Divje Babe I, Eslovenia; su interpretación como instrumento musical sigue siendo debatida.Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0 · Thilo Parg

Caracolas, percusión y membranas

La caracola de Marsoulas fue modificada y utilizada como instrumento hace unos 18.000 años. Este caso demuestra un uso sonoro concreto, pero no permite atribuir una función ceremonial universal a todas las caracolas paleolíticas.

**Caracola de Marsoulas**Caracola magdaleniense de Marsoulas modificada y utilizada como instrumento sonoro hace aproximadamente 18.000 años.Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · Archaeodontosaurus

Una persona adulta en un taller contemporáneo prueba una caracola como aerófono experimental. — **Demostración contemporánea con caracola**Demostración contemporánea generada mediante IA de una caracola usada como aerófono experimental; no representa una escena prehistórica.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

La colección más importante de instrumentos musicales del Paleolítico Superior es la del yacimiento de Mézine en Ucrania, en donde se encontró dentro de los restos de una choza hecha con huesos de mamut varios instrumentos de percusión entre los que destaca un xilófono cuyas láminas consistían en un conjunto de huesos de mamut decorados con motivos geométricos en zigzag y trazos rectos que se unían para formar espirales y rombos de ocre rojo. Tras un profundo estudio con el microscopio se observaron las huellas de haber sido percutido reiteradamente con las astas de los renos que cazaban, a modo de baquetas, que también aparecieron junto a él. también se encontraron una castañuela y dos maracas de marfil.

Los silbatos de cerámica con un solo agujero similares a las ocarinas y maracas de arcilla, sonajas, así como tambores, que forman parte de los instrumentos membranófonos, se encuentran en un número mayor a partir del Neolítico. los restos de la piel que curtían para realizar prendas los utilizaban para tapar troncos huecos y vasijas con lo que obtenían un tambor. Prácticamente No quedan, instrumentos membranófonos porque los materiales de los que estaban hechos como piel y tejido, al ser orgánicos, se descomponen.

Sonajero experimental moderno formado por conchas perforadas y cordón vegetal sobre lino. — **Sonajero experimental de conchas**Reconstrucción didáctica generada mediante IA de un sonajero moderno de conchas y fibra; no es un artefacto excavado.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Banda de fibra con conchas y piezas perforadas, mostrada sobre una mesa y colocada alrededor de un tobillo en movimiento. — **Reconstrucción hipotética de sonajas corporales**Recreación generada mediante IA de una posible banda sonora de fibras, conchas y piezas perforadas colocada en el tobillo. No reproduce un objeto ni una práctica arqueológicamente demostrados.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Tres etapas ilustran materiales de fibra y piezas perforadas, un brazalete ensamblado y su colocación sobre una muñeca. — **Reconstrucción hipotética de un brazalete sonoro**Propuesta generada mediante IA del ensamblaje y posible movimiento de un brazalete de fibra con piezas perforadas. No es una réplica arqueológica.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Sonajas, recipientes de cerámica y posibles instrumentos de percusión se documentan con mayor frecuencia en periodos posteriores. Los membranófonos son especialmente difíciles de reconocer porque sus pieles y soportes orgánicos suelen descomponerse: la ausencia de restos no demuestra ausencia de práctica.

Ilustración histórica de un tambor sami con símbolos distribuidos en la membrana. — **Tambor sami de Lule Lappmark**Reproducción histórica de un tambor sami de Lule Lappmark. Es una comparación etnográfica e histórica, no una imagen de la Prehistoria.Wikimedia Commons · Dominio público

Sonajero de pezuñas de cabra usado en música andina. — **Chajchas o sonajero de pezuñas**Chajchas, sonajero andino contemporáneo. Se presenta como comparación organológica, no como evidencia prehistórica.Wikimedia Commons · CC BY 3.0 · Dannyparton

Arcos y espacios acústicos

En el Neolítico, además de los arcos que utilizaban para la caza como se muestran en algunas pinturas rupestres, sabemos que también los utilizaban para producir sonidos; los arcos pertenecen al grupo de los cordófonos. El hombre de la prehistoria fue descubriendo que, según fuera la tensión de la cuerda y el tamaño, el arco emitía distintos sonidos. Aún se utilizan en algunas culturas primitivas los arcos musicales o berimbaus que además tienen un resonador que enriquece más el sonido. Otro aspecto interesante a tener en cuenta es el de las propiedades acústicas de las cuevas, que seguro facilitaron óptimas condiciones sonoras para celebrar todo tipo de ceremonias. Incluso las estalactitas fueron utilizadas ya que vibran y emiten sonidos al ser golpeadas por otros objetos, observándose huellas de esta acción en varias de ellas. gracias a su magnífica acústica, Actualmente se realizan conciertos en algunas de estas cuevas.

Tres vistas de un arco musical: instrumento completo, mano pulsando una cuerda y detalle de su vibración. — **Principio de funcionamiento de un arco musical**Recreación didáctica generada mediante IA del principio sonoro de un arco de una sola cuerda. No se atribuye a una cultura prehistórica concreta.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Perfil de una persona que sostiene un arco musical junto a la boca, con la zona de resonancia y la vibración de la cuerda destacadas. — **Principio acústico de un arco bucal**Ilustración didáctica generada mediante IA del uso de la cavidad bucal como resonador de un arco musical. Explica un mecanismo acústico y no documenta una práctica paleolítica concreta.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Persona adulta demuestra un arco bucal sencillo en un estudio contemporáneo. — **Demostración contemporánea de arco bucal**Demostración generada mediante IA del principio acústico de un arco bucal. Es una analogía experimental actual, no evidencia de una cultura prehistórica concreta.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

Reconstrucciones e imágenes discutidas

Composición en tres partes con trazos sobre una pared de cueva, interpretaciones lineales superpuestas y una silueta humano-animal difusa. — **Lecturas modernas de la figura de Trois-Frères**Composición interpretativa generada mediante IA sobre las distintas lecturas modernas de la figura denominada «el Hechicero». No reproduce el calco original ni presenta sus detalles como hechos seguros.Elaboración propia · Imagen generada mediante IA

La figura de Trois-Frères se ha interpretado de formas diversas. El objeto próximo a la boca no permite identificar con seguridad una flauta o un arco musical.

Reconstrucción moderna e hipótesis debatida
Los ensayos actuales y las lecturas de arte rupestre amplían las preguntas, pero deben mantenerse separados de las evidencias arqueológicas confirmadas.

Fuentes y procedencia

Elaboración propia.